Os cientistas acreditam que, ao ser capturado pelo campo gravitacional da Terra, o asteróide em rota de colisão simplesmente se partiu em pedaços, que se fundiram no anel orbital. Em seguida, esses fragmentos precipitaram-se sobre a Terra na forma de uma «chuva de pedras», caindo em áreas próximas ao equador. Os fragmentos de meteoritos encontrados nas crateras que surgiram nessa época indicam que eles não passaram muito tempo no espaço após a destruição do asteróide progenitor.
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Andy Tomkins, professor e autor do estudo, acredita que o sistema de anéis planetários pode ter sido a verdadeira causa das mudanças climáticas na Terra. Os anéis, combinados com a inclinação do eixo da Terra em relação ao Sol, sombreavam as regiões equatoriais, o que levou à maior redução de temperatura na Terra nos últimos 500 milhões de anos.
