O quasar mais brilhante do universo conhecido foi descoberto em 1980, mas foi confundido com uma estrela comum e não muito brilhante. O erro é perdoável – o quasar J0529-4351 está localizado a uma distância de 12 bilhões de anos-luz, e por isso o seu brilho real, equivalente a 500 trilhões de vezes o brilho do Sol, não foi percebido e avaliado corretamente. Hoje, utilizando os mais recentes métodos de análise do espaço, sabemos que este é o objeto mais brilhante na parte conhecida do Universo.
Publicidade
O que realmente é esse objeto foi descrito pelo professor adjunto Christian Wolf. Segundo ele, trata-se de algo com um diâmetro de 7 anos-luz. Um ponto minúsculo, por assim dizer, no centro, com uma massa de cerca de 17 bilhões de sóis, rodeado por uma nuvem incrível de gás e matéria em decomposição sob uma pressão monstruosa. A temperatura média lá é de 10 000 °C, e a velocidade dos «ventos» — redemoinhos de matéria em rotação — é tal que um grão de poeira nesse fluxo pode dar a volta à Terra em frações de segundo.